Mengapa Hubungan Ayah Anak Cenderung Kaku?

Daftar Isi

Banyak orang merasa lebih mudah curhat ke ibu daripada ke ayah.

Kalau sedang ada masalah, ibu sering menjadi orang pertama yang dicari. Sementara ayah lebih sering muncul sebagai sosok yang memberi nasihat, menetapkan aturan, atau sekadar bertanya, "Gimana sekolah?" lalu percakapan selesai.

Pertanyaannya, apakah ini hanya perasaan kita saja?

Ternyata tidak.

Berbagai penelitian memang menemukan bahwa hubungan ibu-anak cenderung lebih dekat secara emosional dibanding hubungan ayah-anak. Namun alasannya ternyata jauh lebih kompleks daripada sekadar anggapan bahwa ayah kurang ekspresif atau kurang penyayang.

Salah satu buktinya datang dari hasil meta-analisis yang dilakukan Martin Pinquart dari Department of Psychology, Philipps University Marburg, Jerman. Setelah menganalisis berbagai penelitian tentang attachment atau kelekatan emosional anak terhadap orang tua, Pinquart menemukan bahwa anak cenderung melaporkan tingkat kedekatan emosional yang sedikit lebih tinggi kepada ibu dibanding kepada ayah.

Menariknya, perbedaannya tidak terlalu besar. Artinya, ayah tetap memiliki pengaruh yang sangat penting dalam perkembangan psikologis anak.

Lalu mengapa pola tersebut terus muncul di berbagai penelitian?

Untuk menjawabnya, kita harus mundur jauh sebelum ada sekolah, kantor, apartemen, media sosial, bahkan sebelum ada sawah dan kota.

Pada mamalia, termasuk manusia, ibu menanggung sebagian besar biaya reproduksi. Kehamilan, persalinan, dan menyusui menciptakan hubungan biologis yang sangat intens sejak awal kehidupan anak.

Karena itu tidak mengherankan jika ikatan emosional ibu-anak berkembang sangat kuat.

Psikiater Inggris John Bowlby, pencetus teori attachment, menjelaskan bahwa kedekatan antara bayi dan pengasuh utama merupakan mekanisme adaptif yang membantu manusia bertahan hidup sepanjang sejarah evolusinya.

Kalau dipikir-pikir, masuk akal juga.

Bayi manusia lahir dalam kondisi yang sangat rentan. Mereka tidak bisa berjalan, tidak bisa mencari makan, bahkan tidak mampu bertahan hidup sendirian. Dalam kondisi seperti itu, ikatan yang kuat dengan pengasuh utama menjadi salah satu mekanisme perlindungan paling penting yang dimiliki manusia.

Nah, di sinilah peran ayah mulai terlihat berbeda.

Manusia sebenarnya cukup unik dibanding banyak spesies mamalia lain. Pada banyak hewan, keterlibatan jantan dalam pengasuhan sangat minim. Setelah reproduksi selesai, tugasnya praktis berakhir.

Pada manusia tidak demikian.

Antropolog evolusi Sarah Blaffer Hrdy berpendapat bahwa keberhasilan Homo sapiens menjadi spesies dominan tidak hanya ditopang oleh ibu, tetapi juga oleh berbagai pihak yang ikut membantu pengasuhan, termasuk ayah.

Namun bentuk kontribusinya berbeda.

Jika ibu lebih banyak memberikan pengasuhan langsung, ayah secara historis lebih sering berperan sebagai penyedia sumber daya, pelindung kelompok, pembangun jaringan sosial, sekaligus pengajar berbagai keterampilan hidup.

Sederhananya, ibu membantu anak bertahan hidup melalui kedekatan.

Ayah membantu anak bertahan hidup melalui kemampuan.

Perbedaan fungsi inilah yang kemudian membentuk pola hubungan yang berbeda pula.

Pada era pemburu-pengumpul yang mencakup sekitar 95 persen sejarah manusia, ayah sebenarnya tidak sejauh yang sering dibayangkan. Mereka hidup dalam kelompok kecil dan beraktivitas tidak jauh dari keluarga.

Anak-anak bisa melihat ayah berburu, membuat alat, membaca jejak hewan, memperbaiki perlengkapan, atau berinteraksi dengan anggota kelompok lain.

Namun bentuk kedekatan yang terbangun lebih banyak melalui aktivitas bersama daripada percakapan emosional.

Situasi mulai berubah ketika manusia memasuki era pertanian sekitar 10.000 tahun lalu.

Kehidupan menjadi lebih menetap. Muncul kepemilikan lahan, ternak, dan warisan. Pembagian kerja berdasarkan gender semakin kuat.

Dalam banyak masyarakat agraris, ayah perlahan berubah menjadi figur otoritas keluarga. Ia bukan hanya orang tua, tetapi juga pengelola aset, penjaga stabilitas ekonomi, dan penanggung jawab keberlangsungan keluarga.

Hubungan ayah-anak tetap penting, tetapi semakin sering diwarnai unsur disiplin, tanggung jawab, dan pewarisan keterampilan kerja.

Perubahan yang lebih besar lagi datang saat Revolusi Industri.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, jutaan ayah harus meninggalkan rumah setiap hari untuk bekerja di pabrik, tambang, atau pusat industri.

Sebelumnya, rumah dan tempat kerja relatif menyatu. Anak dapat melihat langsung aktivitas ekonomi orang tuanya.

Setelah industrialisasi, rumah menjadi ruang domestik sementara pekerjaan berpindah jauh dari keluarga.

Dari sinilah lahir model modern yang sangat kita kenal: ayah sebagai pencari nafkah dan ibu sebagai pengasuh utama.

Model ini bertahan sangat lama dan membentuk cara banyak generasi memahami peran ayah.

Namun era digital perlahan mengubah keadaan.

Kerja jarak jauh, jam kerja yang lebih fleksibel, serta meningkatnya kesadaran tentang kesehatan mental membuat semakin banyak ayah terlibat dalam kehidupan sehari-hari anak.

Dan ternyata dampaknya cukup besar.

Sebuah tinjauan sistematis yang dipublikasikan dalam Frontiers in Psychology pada 2022 menemukan bahwa keterlibatan ayah berkaitan dengan perkembangan sosial, emosional, dan kognitif yang lebih baik pada anak. Anak yang memiliki ayah terlibat secara positif cenderung menunjukkan tingkat kepercayaan diri yang lebih tinggi, kemampuan sosial yang lebih baik, dan risiko masalah perilaku yang lebih rendah.

Nah, sampai di sini muncul pertanyaan yang lebih menarik.

Sebenarnya apa fungsi seorang ayah?

Apakah hanya mencari nafkah?

Ternyata tidak.

Dalam banyak penelitian psikologi perkembangan modern, ayah sering berfungsi sebagai jembatan antara dunia keluarga dan dunia luar.

Jika ibu cenderung menjadi sumber rasa aman, ayah lebih sering mendorong anak menghadapi tantangan, mengambil risiko yang terukur, membangun kemandirian, dan berinteraksi dengan lingkungan sosial yang lebih luas.

Yang menarik, fungsi tersebut tidak selalu muncul dengan cara yang sama pada anak laki-laki dan anak perempuan.

Pada anak laki-laki, ayah sering menjadi referensi pertama tentang bagaimana menjadi seorang pria dewasa.

Dari ayah, mereka belajar tentang tanggung jawab, keberanian, pengendalian emosi, cara menghadapi konflik, hingga bagaimana memperlakukan orang lain.

Michael Lamb, salah satu peneliti paling berpengaruh dalam studi tentang peran ayah, menemukan bahwa keterlibatan ayah yang positif berkaitan dengan kemampuan regulasi emosi dan kompetensi sosial yang lebih baik pada anak laki-laki.

Karena itu hubungan ayah-putra sering kali bukan hanya hubungan emosional.

Ia juga merupakan proses pembentukan identitas.

Sementara pada anak perempuan, ceritanya sedikit berbeda.

Jika anak laki-laki banyak belajar tentang identitas dari ayahnya, anak perempuan sering belajar tentang nilai dirinya melalui cara ayah memperlakukannya.

Linda Nielsen dari Wake Forest University yang selama puluhan tahun meneliti hubungan ayah-putri menemukan pola yang cukup konsisten. Anak perempuan yang memiliki hubungan hangat dengan ayah cenderung memiliki kepercayaan diri lebih tinggi, prestasi akademik lebih baik, serta risiko masalah psikologis yang lebih rendah.

Mengapa demikian?

Karena bagi banyak anak perempuan, ayah merupakan laki-laki pertama yang hadir secara signifikan dalam hidup mereka.

Dari hubungan tersebut terbentuk berbagai asumsi dasar tentang diri sendiri dan dunia sosial.

Apakah aku layak dihargai?

Apakah aku pantas dicintai?

Apakah laki-laki dapat dipercaya?

Apakah aku berharga?

Tentu kehidupan seseorang tidak ditentukan hanya oleh hubungan dengan ayah. Namun berbagai penelitian menunjukkan bahwa hubungan tersebut sering menjadi salah satu fondasi awal pembentukan harga diri dan pola relasi sosial ketika dewasa.

Di titik ini kita mulai melihat sesuatu yang menarik.

Selama ini banyak orang mengira fungsi utama ayah hanyalah mencari nafkah.

Padahal jika melihat sejarah evolusi manusia dan berbagai penelitian modern, fungsi ayah jauh lebih luas daripada itu.

Kepada putra, ayah membantu membentuk identitas.

Kepada putri, ayah membantu membentuk rasa berharga.

Kepada keduanya, ayah membantu memperkenalkan dunia yang lebih luas di luar perlindungan keluarga.

Lalu apa dampaknya bagi masyarakat?

Jawabannya mungkin lebih besar daripada yang kita bayangkan.

Keluarga merupakan institusi sosial paling tua dalam sejarah manusia. Jauh sebelum ada sekolah, universitas, negara, perusahaan, atau internet, manusia belajar disiplin, tanggung jawab, kerja sama, empati, dan kontrol diri melalui keluarga.

Karena itu kualitas hubungan antara orang tua dan anak pada akhirnya ikut memengaruhi kualitas modal manusia yang dimiliki sebuah masyarakat.

Dalam jangka panjang, dampaknya bisa terlihat pada pendidikan, produktivitas, kesehatan mental, hingga stabilitas sosial.

Karena itulah pembahasan tentang ayah sebenarnya bukan sekadar soal siapa yang lebih dekat dengan anak.

Pertanyaan yang lebih penting adalah fungsi apa yang dijalankan seorang ayah.

Dan jika ada satu kesimpulan yang bisa ditarik dari perjalanan evolusi manusia hingga berbagai penelitian modern hari ini, mungkin jawabannya sederhana.

Anak tidak membutuhkan ayah yang paling keras.

Tetapi juga tidak membutuhkan ayah yang hanya ingin menjadi teman.

Yang dibutuhkan adalah sosok yang mampu memberikan dua hal sekaligus.

Akar dan sayap.

Akar agar anak punya tempat berpijak.

Sayap agar anak berani terbang.