Gen Z yang Tumbuh di Tikungan Sejarah

Daftar Isi

 

Setiap generasi lahir pada zamannya masing-masing. Ada generasi yang tumbuh di masa tenang, ketika ekonomi stabil dan masa depan terasa cukup bisa ditebak. Ada juga generasi yang lahir tepat di tengah pusaran perubahan besar, ketika dunia seperti sedang mencari bentuk baru.

Gen Z tampaknya termasuk kelompok yang kedua.

Mereka lahir dan tumbuh di saat teknologi digital melesat jauh lebih cepat daripada kemampuan manusia untuk beradaptasi. Dalam hitungan kurang dari dua dekade, cara manusia berkomunikasi, bekerja, belajar, bahkan bersosialisasi berubah drastis. 

Smartphone, media sosial, algoritma, kecerdasan buatan, semuanya hadir hampir bersamaan dalam kehidupan mereka.

Masalahnya, otak manusia tidak berubah secepat teknologi.

Secara biologis, Homo sapiens hari ini masih sangat mirip dengan manusia puluhan ribu tahun lalu. Otak kita dirancang untuk hidup dalam kelompok kecil, dengan aliran informasi terbatas dan ritme kehidupan yang relatif lambat. 

Tetapi Gen Z sejak kecil sudah hidup di tengah arus informasi yang hampir tak pernah berhenti. Notifikasi datang setiap saat, media sosial membuka perbandingan sosial tanpa batas, sementara dunia digital menciptakan tekanan untuk selalu terlihat aktif, produktif, dan relevan.

Tidak mengherankan jika banyak penelitian menunjukkan meningkatnya kecemasan, kelelahan mental, dan rasa kesepian pada generasi ini.

Namun tekanan yang mereka hadapi bukan hanya datang dari teknologi. Secara global, mereka juga tumbuh di tengah situasi dunia yang penuh ketidakpastian.

Banyak generasi sebelumnya lahir di masa yang relatif lebih stabil. Baby Boomer misalnya, tumbuh setelah Perang Dunia II ketika ekonomi dunia sedang berkembang pesat. Generasi X hidup di masa stabilitas Perang Dingin. Bahkan banyak Millennial masih sempat merasakan optimisme globalisasi pada dekade 1990-an.

Gen Z tidak seberuntung itu. Saat mereka mulai memahami dunia, berbagai krisis justru datang silih berganti. Krisis finansial global, pandemi, ketegangan geopolitik, perubahan iklim, hingga disrupsi teknologi yang membuat masa depan pekerjaan semakin tidak pasti.

Dalam kerangka pemikiran Ray Dalio tentang siklus besar peradaban, situasi seperti ini sering muncul ketika dunia sedang bergerak dari fase ketegangan menuju lahirnya tatanan baru. Pada tahap ini, konflik politik meningkat, ketimpangan ekonomi memicu gesekan sosial, dan sistem global lama mulai kehilangan stabilitasnya.

Fase seperti ini biasanya tidak berlangsung singkat. Dalam sejarah, periode transisi besar bisa berlangsung puluhan tahun, bahkan melibatkan satu atau dua generasi manusia.

Jika benar dunia sedang berada di titik seperti itu, maka Gen Z adalah generasi yang tumbuh tepat di tengah masa peralihan tersebut.

Ibarat awak kapal, mereka bukan lahir saat kapal berlabuh di pelabuhan yang tenang. Mereka lahir ketika kapal sedang menghadapi badai.

Namun sejarah juga menunjukkan sesuatu yang menarik. Generasi yang hidup di masa stabil jarang mengubah arah dunia. Justru generasi yang ditempa masa penuh gejolak sering menjadi generasi yang melahirkan perubahan besar.

Generasi awal abad ke-20 misalnya. Mereka hidup di tengah perang dunia, krisis ekonomi, dan pergolakan politik global. Tetapi dari generasi itulah lahir berbagai lompatan besar dalam ilmu pengetahuan, teknologi, dan sistem internasional yang membentuk dunia modern.

Dengan cara yang berbeda, Gen Z mungkin sedang menghadapi ujian yang serupa.

Mereka tumbuh di dunia yang lebih cepat, lebih kompleks, dan lebih tidak pasti dibandingkan generasi sebelumnya. Tetapi justru di tengah tekanan seperti itulah kemampuan beradaptasi, kreativitas, dan cara berpikir baru sering muncul.

Mungkin benar hidup mereka terasa lebih berat. Namun bisa jadi, di balik semua tekanan itu, justru sedang terbentuk generasi yang kelak ikut menentukan bentuk dunia berikutnya.